La nueva tendencia laboral en Estados Unidos, Holanda o
Inglaterra: trabajar sólo de lunes a jueves sin reducir horario, es decir,
trabajar sólo 4 días a la semana, liberando más tiempo para dedicar a la
familia y a la vida privada. Pues ojalá se empiece a extender también en
España, con lo cual de alguna manera ayudaría también a repartir más el trabajo
y con ello a reducir el desempleo.
LA NUEVA TENDENCIA LABORAL, TRABAJAR SÓLO DE LUNES A JUEVES SIN REDUCIR HORARIO
SE ESTÁ DESARROLLANDO EN
EEUU
La
nueva tendencia laboral, trabajar sólo de lunes a jueves sin reducir horario
El
82% de los funcionarios aseguraron estar satisfechos con el cambio. (Corbis)
Iván Gil
07/02/2013 (06:00)
07/02/2013 (06:00)
En países como Holanda o el Reino Unido, la semana laboral de
cuatro días goza de una relativa presencia entre los trabajadores de diferentes
sectores profesionales. En Estados Unidos, cada vez son más los estados que se
suman a esta tendencia iniciada por la administración pública de Utah en 2008,
y que tímidamente comienza a observarse en algunas empresas privadas. Georgia y Virginia han puesto en
marcha la primera fase de prueba entre
un reducido número de funcionarios, mientras que en Oregón y Texas se está
debatiendo sobre la idoneidad o no de fomentar la reducción de la semana
laboral. Asimismo, otras tres ciudades norteamericanas ofrecen a sus
funcionarios la posibilidad de elegir, como es el caso de Coconut Creek
(Florida), Birmingham (Alabama) y Avondale (Arizona).
Los argumentos sobre la semana de cuatro días, que no implica
necesariamente una reducción de las horas totales de trabajo, son muchos y
variados, tanto del lado de los defensores como de los detractores y
escépticos. Y es que se trata de una
polémica cuestión analizada desde la lógica económica, ambiental, social,
psicológica, sanitaria y, por
supuesto, de la productividad laboral.
Ahorro
Tras la presentación de los resultados de varias auditorías se ha
demostrado que las previsiones de ahorro en los costes laborales de la
administración de Utah pecaron de ambiciosas. Antes de la implantación del plan
se calculó que los gastos se reducirían en tres millones de dólares al año,
pero posteriormente las
auditorías demostraron que solo se había ahorrado anualmente medio millón.
En el último informe de 2011 los resultados fueron todavía inferiores, lo que
obligó a la administración a dar marcha atrás en buena parte de su programa,
que afectaba al 80% de los funcionarios (más de 17.000), y recuperar la semana
de cinco días para casi todos ellos.La administración de Utah disminuyó el gasto
energético en un 13%, aunque sus previsiones eran del 20%
Los defensores de este programa apelan a que se tengan también en
cuenta otros factores menos visibles, como es el ahorro sanitario, ya que se experimentó una reducción
significativa de las bajas por enfermedad, o el ahorro de gasolina al tener
un desplazamiento menos por semana.
El grueso del ahorro se produjo a nivel energético, que según los
datos de consumo, fue de un 13%. La meta era que en 2015 el consumo se redujese
un 20%. Los sueldos de los funcionarios se mantuvieron, pues siguieron
trabajando 40 horas semanales al realizar cuatro jornadas de diez horas. Lo que
se plantea ahora en otros estados, principalmente entre las empresas del sector
privado que más dificultades tienen para salir adelante, es reducir la semana
laboral a 32 horas para revisar también los salarios a la baja. De lo que en
realidad se trata, según adelantaba a los medios norteamericanos el experto en
psicología organizacional de la Lancaster School Management Cary Cooper,
es de “flexibilizar los
horarios y los lugares de trabajo”. Es decir, de fomentar el teletrabajo y
la libertad de horarios, anteponiendo así la productividad al presentismo
laboral.
Contaminación
Uno de los factores en los que más insistió el por aquel entonces
gobernador de Utah,Jon Huntsman, fue el ambiental. El mandatario
republicano apoyó los cambios porque “aumenta la eficiencia energética y
reduce la huella de carbono de
nuestro estado” debido al descenso del consumo de calefacción, aire
acondicionado, luz y gas. La disminución del tráfico rodado es otro de los
argumentos utilizados en este sentido. Unos planteamientos que beben de la
teoría económica del decrecimiento.
El editor de la revista Connecticut
Law Review y uno de los
principales defensores de estas medidas, John
Langmaid, calcula que el
tiempo que pasarán en la carretera los trabajadores se reducirá en un 20%.
Por su parte, los críticos han demostrado que la implantación de estos
programas, principalmente en administraciones públicas o en empresas del sector
servicios, apenas tiene repercusiones en el medio ambiente al no poder ser
adoptados por las grandes empresas del sector primario.
Productividad
Las pocas empresas del sector privado que han experimentado con la
semana laboral de cuatro días, la mayoría relacionadas con las nuevas
tecnologías, destacan que al concentrar los horarios se tiende a perder menos el tiempo,
se abandona el mal endémico del presentismo laboral y los empleados se centran
más en su trabajo. Steven
Shattuck, uno de los responsables de la empresa Slingshot SEO, asentada en
Indianápolis, apuntaba en unas declaraciones a la BBC la importancia de
contar con el viernes libre para “recargar mejor las pilas”. En su empresa lo
denominan “viernes de investigación”, pues lo enfocan a la organización de
tareas desde casa, los encuentros profesionales fuera del lugar de trabajo o la
búsqueda de información sobre asuntos de trabajo más relajada y desde casa.Debido a la naturaleza de la mayoría de
empresas, la reducción de la semana laboral acarrearía una disminución de los
beneficios
Shattuck no tiene dudas de que, desde que su empresa adoptó este
plan, el tiempo en la oficina es más productivo. “El lunes por la mañana la
gente no llega tan aturdida y se pone directamente a trabajar con un
rendimiento mayor”. Sin embargo, reconoce que con
la actual cultura empresarial es difícil sacar adelante la semana laboral de
cuatro días, además de que en su caso se trata de una empresa de servicios
y con un perfil entre su plantilla muy joven, con una edad media de 28 años. A
día de hoy, debido a la naturaleza de la mayoría de empresas, la reducción de
la semana laboral acarrea una disminución de los beneficios.
Calidad de vida
Una encuesta encargada por las autoridades del Estado de Utah
entre sus funcionarios concluyó que el 82% se mostraban satisfechos con su
nuevo horario laboral. La
posibilidad de disponer de más tiempo libre para dedicar a las relaciones sociales,
la familia o las aficiones se
relaciona directamente con el bienestar. Como explicaba a la BBC la responsable de política social de
la New Economic Fundation, Anna
Coote, “tenemos que disfrutar del tiempo con los seres queridos, ser
ciudadanos activos y vivir de manera más sostenible para, por ejemplo, tener
tiempo para cocinar y no tener que comprar platos precocinados”.
Coote no es de las que crea que la reducción de la semana laboral
aumente la productividad. Tampoco aprueba que se mantenga el mismo salario en
caso de hacerlo. Sin embargo, sí pone en entredicho que los trabajadores
prioricen ganar dinero a tener tiempo libre, y deja caer que ya no sabemos
disfrutar fuera del trabajo. La búsqueda de un
mejor equilibrio entre trabajo y vida es
una de las tesis que podrían resumir los últimos escritos del economista John Maynard Keynes. Hoy
en día, los economistas neokeynesianos se refieren a ello como el “buen vivir”.
Es el caso de Robert Skidelsky, biógrafo de John Keynes y miembro de la
Cámara de los Lores británica. En una entrevista
concedida a El Confidencial a
propósito de la publicación en España de su último libro, ¿Cuánto es suficiente? Qué se
necesita para una ‘buena vida’ (Crítica), apuntó que para ser felices
necesitamos tener buena salud, mucho más tiempo de ocio y recuperar las
relaciones personales. Un reto que, como explica en el ensayo, se debe afrontar
desde la reducción y la distribución de la jornada laboral.
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